诚实信用原则是保险活动所应遵循的一项最重要的基本原则。保险法律规范中许多内容都必须贯彻和体现这一原则。

诚实信用原则最早起源于罗马法，原来是指契约的履行应当诚实守信，经过法国民法和德国民法的发展，到了瑞士民法，已经将诚实信用原则的适用有债权债务关系扩及到整个民事活动。

所谓诚实信用原则是指民事主体从事民事活动，行使民事权利和履行民事义务时，都应当本着真诚善意的态度，讲真话、办实事，开诚布公，信守承诺，讲究信誉、恪守信用、意思表示真实、行为合法，做到不欺不诈，不损人利己，不得以坑蒙拐骗等有违于诚实信用原则的方法从事经营活动，损害国家和消费者利益。在现代市场经济条件下，诚实信用原则已成为一切民事活动和一切市场参与者所应当遵循的基本原则，成为市场经济活动的道德标准和法律规范。

保险活动当事人行使权利、履行义务应当遵循诚实信用原则，这是法律对保险活动当事人的基本要求。具体来讲，在保险活动中，投保人应当依法对其投保的标的，按保险人询问进行如实告知，并在发生约定的保险事故时也如实履行告知义务；而保险人则应当在承保时，将保险合同的条款、条件明确地告知投保人，不得欺骗也不得隐瞒，在发生约定的保险事故时，应当及时查明和确定保险事故的性质、原因和保险标的的损失程度，并及时赔付保险金，不得拖延或者逃避承担保险责任。必须指出，目前保险业的社会信誉状况确实不容乐观，造假现象普遍，误导甚至欺诈问题严重，所有这些都是与诚实信用原则格格不入的，也是法律秩序所不允许的。